กรมศุลกากรได้ดำเนินโครงการผู้ประกอบการระดับมาตรฐานเออีโอ (AEO) โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันทางการค้าระหว่างประเทศของผู้ประกอบการ รวมทั้งเสริมสร้างความปลอดภัยและอำนวยความสะดวกทางการค้าตลอดห่วงโซ่อุปทาน โดยดำเนินโครงการเต็มรูปแบบตั้งแต่ปี 2554 จนถึงปัจจุบันโครงการผู้ประกอบการระดับมาตรฐานเออีโอมีความเติบโตอย่างต่อเนื่อง มีผู้ผ่านการรับรองจำนวน 253 ราย ความสำเร็จของโครงการผู้ประกอบการระดับมาตรฐานเออีโอจึงขึ้นอยู่กับการจัดทำความตกลงยอมรับร่วมกัน (Mutual Recognition Arrangement: MRA) ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่างศุลกากรกับศุลกากรเพื่อให้การเคลื่อนย้ายสินค้าจากต้นทางจนถึงผู้บริโภคเกิดความปลอดภัยและสะดวกรวดเร็วเนื่องจากการแลกเปลี่ยนสิทธิประโยชน์ของผู้ประกอบการระดับมาตรฐานเออีโอระหว่างกัน
ขณะนี้ กรมศุลกากรได้ดำเนินการจัดทำความตกลงร่วมกับศุลกากรต่างประเทศจนได้รับความคืบหน้าอีกก้าวหนึ่ง โดยเมื่อวันที่ 11 มิถุนายน 2558 นายสมชัย สัจจพงษ์ อธิบดีกรมศุลกากร และ Mr. CLEMENT W C CHEUNG อธิบดีศุลกากรฮ่องกง (Commissioner) ได้ร่วมกันลงนามความตกลงยอมรับร่วมกัน (Mutual Recognition Arrangement: MRA) สำหรับโครงการผู้ประกอบการระดับมาตรฐานเออีโอ (Authorized Economic Operator: AEO) ซึ่งเป็น MRA ฉบับแรกของประเทศไทย ในระหว่างการประชุมคณะมนตรีความร่วมมือทางศุลกากร (Customs Co-operation Council Sessions) ประจำปี 2558 ณ สำนักงานใหญ่องค์การศุลกากรโลก (World Customs Organization: WCO) กรุงบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยี่ยม
ทั้งนี้ ผู้ประกอบการระดับมาตรฐานเออีโอของไทยจะได้รับการอำนวยความสะดวกในการผ่านพิธีการศุลกากรเมื่อส่งสินค้าออกไปยังประเทศฮ่องกงภายใต้ MRA นี้ อาทิ ลดระยะเวลาและต้นทุนต่างๆ ที่เกี่ยวกับการควบคุมทางศุลกากร ณ ด่านพรมแดนของทั้งสองประเทศ ในกรณีที่สินค้าถูกตรวจสอบจะได้รับสิทธิในการตรวจก่อนเป็นลำดับแรก นอกจากนี้ ยังช่วยเพิ่มความแน่นอนและความถูกต้องในการขนย้ายสินค้า อันจะเป็นการเพิ่มศักยภาพในการแข่งขัน รวมทั้งช่วยลดอัตราการสูญหายและถูกขโมยโดยการปรับปรุงระบบรักษาความปลอดภัยของห่วงโซ่อุปทาน สำหรับกรณีที่มีการหยุดชะงักของการค้าระหว่างประเทศ เช่น จากภัยก่อการร้าย การจลาจล หรือภัยธรรมชาติ ผู้ประกอบการระดับมาตรฐานเออีโอจะได้รับสิทธิพิเศษในการปฏิบัติพิธีการศุลกากรเป็นลำดับแรกด้วย ในการนี้ เพื่อให้การใช้สิทธิประโยชน์ของผู้ประกอบการระดับมาตรฐานเออีโอของไทยได้ประโยชน์สูงสุดจาก MRA นี้ กรมศุลกากรจะได้จัดให้มีการสัมมนาเตรียมความพร้อมเพื่อให้ความรู้และซักซ้อมความเข้าใจในการใช้สิทธิประโยชน์ภายใต้ MRAนี้ ในโอกาสต่อไป